Bristol Beaufighter, масштаб 1:48

Самолет Bristol Beaufighter появился на свет в ангарах компании «Бристоль» в конце 30-ых годов. В преддверии войны ниша истребителей-«дальнобойщиков» в британской армии оставалась незаполненной. Руководители фирмы на свой страх и риск, не имея соответствующего заказа, решили разработать летательный аппарат с мощным вооружением и многозадачием боевых действий. Мысль возникла не на пустом месте. К тому моменту «Бристоль» как раз запускала в производство свое детище - бомбардировщик-торпедоносец Beaufort, а для нового проекта вполне подходили его конструктивные узлы: крыло, оперение, шасси. Силовую часть скомпоновали на основе пары двигателей Hercules с 2-рядной звездой.

Военные проект одобрили и в октябре 1938-го заказали 4 опытных самолета. Через 9 месяцев взлетел премьерный прототип, представший в виде свободнонесущего цельнометаллического среднеплана (кроме полотняных рулевых поверхностей) и разогнавшийся на высоте 5120 м до 539 км/ч. Учитывая, что аппарат еще не оснастили вооружением и радиолокационным оборудованием, необходимо было искать резервы скорости. Улучшить летные характеристики решили за счет форсированного варианта двигателя Hercules III, который работал на 100-октановом бензине.

Война не давала времени на раздумье, и военное ведомство, не дожидаясь окончания тестов, выдало серийный заказ. Дебютная версия Beaufighter Mk IF пошла как ночной истребитель. Боевой арсенал составили 4 пушки-двадцатки, разместившиеся в носу фюзеляжа, и 6 пулеметов 7,7 мм, рассредоточенные в крыльевых консолях (4 - справа и 2 – слева). Радарный комплекс Mk IV установили также в носовой части.

В июле 1940-го Бофайтеры уже летали на фронтовые задания. После первых месяцев, оправдавших ожидания военных, истребитель стали готовить к альтернативным вариантам применения. Менялись двигатели, варьировалось вооружение, модернизировалось бортовое оборудование. Небольшими партиями самолет пробовался в качестве дневного истребителя и берегового охранника, пока в октябре 1941-го не «созрела» крупная модификация Mk VIчисленностью до 1000 машин. На эти истребители установили новые «Геркулесы» с увеличенной мощностью (до 1650 л.с.), усовершенствованный радар II Mк.VIII. На верху фюзеляжа появился поворотный 7,7 мм пулемет Виккерс, а вместо консольных пулеметов можно было подвесить дополнительные бензобаки. На «шестерках» фактически заканчивался этап развития Бофайтеров, как ночных истребителей. С 1943-го их начали вытеснять более скоростные и аэродинамичные Mosquito.

Tamiya отобразила самолет Bristol Beaufighter в миниатюре. Набор для сборки модели в масштабе 1:48 включает 4 литника с деталями, декаль с отличительными знаками на 3 варианта маркировки, иллюстрированную инструкцию с поэтапным описанием работ. В собранном виде макет имеет габариты: 270 мм – длина, 370 мм – размах крыльев.